Первый пояс астероидов, когда-либо замеченный за пределами Солнечной системы, оказался более сложным, чем ожидалось, обнаружили астрономы, используя наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба.
Глядя на теплую пыль вокруг молодой звезды Фомальгаут, чтобы изучить пояс в инфракрасном свете, ученые обнаружили, что структуры более сложны, чем пылевые пояса астероидов и Койпера в нашей Солнечной системе.
Есть три вложенных друг в друга пояса, простирающихся на 14 миллиардов миль от звезды. Масштаб внешнего пояса примерно в два раза больше, чем у пояса Койпера нашей Солнечной системы.
Внутренние пояса обнаружены телескопом впервые.
Пылевые пояса окружают звезду, которую можно рассматривать как самую яркую звезду в созвездии Рыбы.
Пояса представляют собой обломки от столкновений более крупных тел, часто называемые «дисками обломков».
В то время как космический телескоп Хаббл, космическая обсерватория Гершеля и Большая миллиметровая/субмиллиметровая решетка Атакама (ALMA) ранее делали четкие изображения внешнего пояса, ни один из них не обнаружил какой-либо структуры внутри него.
«Глядя на узоры в этих кольцах, мы действительно можем начать делать небольшой набросок того, как должна выглядеть планетарная система — если бы мы действительно могли сделать достаточно глубокий снимок, чтобы увидеть предполагаемые планеты», — заявили в Университете. Об этом говорится в заявлении Андраша Гаспара из Аризоны, ведущего автора этого исследования.
Хаббл, ALMA и Уэбб объединяют усилия, чтобы получить более широкий обзор дисков обломков вокруг нескольких звезд.
По мере того, как Уэбб изображает все больше систем, НАСА говорит, что будет больше известно о конфигурациях планет, которые вырезали пояса своими гравитационными силами.
Например, внутри нашей Солнечной системы Юпитер окружает пояс астероидов, а внутренний край пояса Койпера сформирован Нептуном.
«Пояса вокруг Фомальгаута — это что-то вроде детективного романа: где планеты?» — сказал Джордж Рике, еще один член команды и научный руководитель компании Webb’s Mid-Infrared Instrument. «Я думаю, не будет большим шагом сказать, что вокруг звезды, вероятно, есть действительно интересная планетарная система».
Уэбб также изобразил то, что Гаспар назвал «великим пылевым облаком», что может свидетельствовать о столкновении двух протопланетных тел во внешнем кольце. К 2014 году последующие наблюдения показали, что объект исчез. Возможное объяснение состоит в том, что новая особенность представляет собой расширяющееся облако очень мелких частиц пыли от двух ледяных тел, которые столкнулись друг с другом.
Пылевое кольцо Фомальгаута было обнаружено в 1983 году в ходе наблюдений, проведенных с помощью инфракрасного астрономического спутника НАСА. Существование кольца также было выведено из предыдущих и более длинных волновых наблюдений с использованием субмиллиметровых телескопов.
Последние результаты публикуются в журнале Nature Astronomy.
Джулия Мусто — репортер Fox News и Fox Business Digital.
