Ученые из Аквариума Новой Англии (NEA) в Бостоне в пятницу летели у побережья Нантакета, когда увидели левиафана, вымершего более 200 лет назад: серого кита.
Команда ученых пролетала примерно в 30 милях к югу от Нантакета, когда заметила редкого кита.
Пока кит продолжал нырять и всплывать на поверхность, как если бы он кормился, самолет с воздуха продолжал кружить над районом в течение 45 минут, давая ученым время сделать фотографии и понять то, что они видели.
Команда вместе просмотрела изображения и подтвердила, что они видели серого кита.
«Я не хотела говорить вслух, что это было, потому что это казалось безумием», — сказала Орла О’Брайен, младший научный сотрудник NEA.
О’Брайен работает в Центре изучения океанской жизни Андерсона Кэбота и занимается аэрофотосъемкой уже 13 лет.
Техник-исследователь Кэт Леммле была с О'Брайеном в самолете, когда О'Брайен показывал ей фотографии, когда кит ушел под воду.
«Мой мозг пытался обработать то, что я видел, потому что это животное на самом деле не должно было существовать в этих водах», — сказал Леммле. «Мы смеялись над тем, насколько диким и захватывающим было это видеть животное, исчезнувшее из Атлантики сотни лет назад».
По словам представителей АЯЭ, хотя серые киты обычно не встречаются в Атлантике, они регулярно встречаются в северной части Тихого океана.
Описано, что киты не имеют спинного плавника, но имеют пеструю серо-белую кожу и спинной горб. Когда горб спускается к хвосту, можно увидеть ряд ярко выраженных гребней.
Несмотря на исчезновение из Атлантического океана к 18 веку, этот вид возвращается в этот район. Фактически за последние 15 лет было зарегистрировано пять наблюдений серых китов в Атлантическом океане и водах Средиземного моря, в том числе у берегов Флориды в декабре 2023 года.
Считается, что тот, который был замечен у берегов Нантакета в пятницу, быть тем же серым китом, которого наблюдали у берегов Флориды в декабре.
Ученые говорят, что странные наблюдения можно объяснить изменением климата, объясняя это тем, что Северо-Западный проход, соединяющий Атлантический и Тихий океаны через Северный Ледовитый океан в Канаде, в последние годы летом был свободен ото льда, отчасти из-за к повышению температуры по всему миру.
Морской лед обычно ограничивает возможности передвижения серых китов, поскольку они не могут прорваться сквозь толстый зимний лед, блокирующий проход, сообщили в аквариуме.
Однако, если в летние месяцы в проливе будет меньше льда, серые киты смогут путешествовать в районы, которые эти виды не посещали на протяжении веков.
«Хотя мы ожидаем увидеть горбатых, гладких китов и финвалов, океан — это динамичная экосистема, и никогда не знаешь, что найдешь», — сказал О’Брайен. «Эти наблюдения серых китов в Атлантике служат напоминанием о том, как быстро морские виды реагируют на изменение климата, если им предоставляется такая возможность».
Грег Венер — репортер последних новостей Fox News Digital.
Советы по истории можно отправлять по адресу Greg.Wehner@Fox.com и в Твиттере @GregWehner.
