Немногие спортивные события могут сравниться по масштабу с Daytona 500, и версия 2026 года состоится в воскресенье (13:30 по времени Восточного побережья на FOX). Гонка проходит на живописном пляже Дейтона в штате Флорида.
Знаменитое мероприятие началось в 1959 году, когда Ли Петти выиграл первую гонку, показав среднюю скорость 135,52 мили в час. Петти, выступавший на автомобиле марки Oldsmobile, также является первым победителем мероприятия как в качестве гонщика, так и владельца.
Всего в Дейтоне было 13 многократных победителей и 14 команд, побеждавших более одного раза. Уильям Байрон, который в прошлом году стал первым гонщиком после Денни Хэмлина (2019 и 2020), сумевшим выиграть Daytona 500 дважды подряд, нацелился на исторический хет-трик в 2026 году.
Итак, кто же лучший гонщик в истории этой гонки? Вот 10 лучших пилотов в истории Daytona 500.
10. Стерлинг Марлин
Карьера Марлина в Дейтоне началась с громкого успеха, когда он одержал свою первую победу в NASCAR на Daytona 500, став лишь девятым гонщиком, достигшим этого. Более того, его вторая победа в карьере также случилась на Daytona 500, и он выиграл два года подряд — достижение, которое повторили всего пять гонщиков.
9. Билл Эллиотт
Эллиотт был постоянным участником знаменитой трассы, стартовав 30 раз за карьеру, что делит с Майклом Уолтрипом четвертое место в истории по количеству стартов в Daytona 500. Он также четырежды, что является рекордом, завоевывал поул-позицию, в том числе три раза подряд с 1985 по 1987 год, сделав это трижды на Ford и один раз на Dodge. Его две победы делят седьмое место в истории.
8. Дейл Эрнхардт-младший
Сын легенды и сам член Зала славы NASCAR, Эрнхардт-младший был одним из самых популярных гонщиков своего времени. Он оправдывал ожидания фанатов, выиграв две Daytona 500 за свою карьеру. Эти победы были для него особенно значимы после того, как его отец так и не смог выиграть эту гонку. Его средняя стартовая позиция 5,67 — вторая лучшая в истории гонки.
7. Дейл Эрнхардт
Возможно, самый знаменитый гонщик NASCAR всех времен, Эрнхардт всегда выкладывался в Дейтоне на все сто. Всего он одержал 34 победы на Daytona International Speedway, но лишь одна из них пришлась именно на Daytona 500 — он выиграл с 20-й попытки в 1998 году. Эта победа считалась жемчужиной в короне его блестящей карьеры.
К сожалению, эта трасса также стала местом его смертельной аварии в 2001 году на последнем круге гонки. Его трагическая гибель привела к многочисленным изменениям в правилах безопасности, сделавшим всех гонщиков более защищенными.
6. Дейл Джарретт
Джарретт был фантастическим гонщиком, и трасса в Дейтоне раскрывала его лучшее. Он одержал три победы в Daytona 500 с 1993 по 2000 год. Однако его самый знаменитый момент на трассе — первая победа, когда он сражался с Эрнхардтом в напряженнейшей борьбе, которую назвали «Шоу Дейла и Дейла». Джарретт вышел вперед на последнем круге и одержал захватывающую дух победу в одном из лучших поединков всех времен.
5. Бобби Эллисон
Послужной список Эллисона в Дейтоне более чем впечатляет. Он выигрывал гонку трижды с 1978 по 1988 год, победив в 1978, 1982 и 1988 годах. Но он также регулярно был на вершине таблицы лидеров и в шаге от победы, финишировав вторым три раза и заняв третье место в двух разных гонках. В 1988 году он стал самым возрастным победителем Daytona 500 в истории в возрасте 50 лет.
4. Джефф Гордон
Гордон был фантастичен практически на любой трассе, но в Дейтоне он всегда был на высоте. Его первая победа там случилась в 1997 году, затем он выиграл в 1999 и в последний раз в 2005. Он также дважды завоевывал поул-позицию — в 1999 и затем в 2015 году. Гордон всегда выкладывался на все сто, когда дело доходило до «Суперкубка» автогонок.
3. Денни Хэмлин
Хэмлин вошел в историю в 2020 году, выиграв Daytona 500 второй раз подряд. Это сделало его четвертым гонщиком в долгой истории гонки, кому удалось победить дважды подряд. Ему не хватило совсем немного, чтобы стать первым в истории гонщиком, выигравшим три раза подряд, но пятое место в той попытке — тоже более чем достойный результат.
2. Кейл Ярборо
Можно всерьез утверждать, что Ярборо — лучший гонщик в истории этой гонки. Он один из всего четырех гонщиков, побеждавших в Дейтоне два года подряд (1983 и 1984), но он также регулярно отлично готовил себя к этим гонкам. Ярборо четыре раза стартовал с поул-позиции в Дейтоне, четыре раза финишировал вторым и один раз третьим. Ярборо также один из всего двух гонщиков, кто побеждал несколько раз, стартуя с поула, наряду с Эллиоттом.
1. Ричард Петти
Если бы не Петти, Ярборо был бы бесспорным претендентом на первое место, но Петти в Дейтоне был не от мира сего. Он единственный гонщик, выигравший эту гонку пять или более раз, одержав семь побед за карьеру. Более того, он также один из четырех гонщиков, побеждавших в Daytona 500 два года подряд. В целом, он финишировал в тройке лучших 12 раз за карьеру — достижение выдающееся.
