Евгений Пригожин, самопровозглашенный основатель и лидер группы наемников Вагнера, как сообщается, находился на борту разбившегося самолета в России в среду всего через два месяца после того, как он направил свои войска в сторону Москвы – власти США ждут подтверждения, находился ли он на борту самолета.
Бизнес-джет следовал из российской столицы в Санкт-Петербург и разбился в Тверской области, сообщает агентство ТАСС. Пока не ясно, входит ли Пригожин в число десяти погибших в авиакатастрофе.
В среду Пентагон сообщил Fox News Digital, что чиновники «видели отчеты, но на данный момент им нечего предложить» и «продолжат следить за ситуацией».
Сообщения о катастрофе произошли всего через несколько дней после того, как Пригожин разместил в Telegram новое видео, в котором заявил, что российские наемники группы Вагнера сделают Россию «великой», а Африку «свободнее».
Происхождение «Группы Вагнера» оставалось неясным в течение некоторого времени после ее основания в 2014 году для оказания помощи в Крыму, при этом многие считали, что Пригожин, по крайней мере, финансировал группу, если не основал ее. Тогдашний лидер группировки Дмитрий Уткин ранее работал начальником службы безопасности Пригожина.
Но в конце концов Пригожин заявил – или, по крайней мере, заявил, – что он действительно создал группу, которая продолжает служить интересам России по всему миру, действуя в Африке, Сирии и других регионах, помогая продвигать международные цели президента России Владимира Путина.
Группа приобрела широкую известность после вторжения в Украину, где она впервые попыталась убить президента Украины Владимира Зеленского и быстро положить конец конфликту. Путин все больше полагался на группу в сохранении инициативы на Украине, поскольку его войска не смогли добиться ожидаемых успехов.
По данным The New York Times, до того как стать мясником Путина на Украине, Пригожин начинал как продавец хот-догов на блошиных рынках Ленинграда.
Родившийся 1 июня 1961 года, Пригожин жил в разгар Советского Союза. Будучи подростком, он неоднократно пересекался с полицией за воровство и мошенничество, и в конечном итоге в 1981 году его приговорили к 12 годам лишения свободы.
После помилования в 1988 году и освобождения в 1990 году Пригожин вместе с матерью и отчимом зарабатывал на жизнь продажей еды. , в конечном итоге предприняв еще больше предпринимательских усилий после распада Советского Союза. Он открывал рестораны и магазины повседневного спроса, которые сделали его невероятно богатым в растущей Российской Федерации.
Успех Пригожина сблизил его с Путиным, который заключил контракт с пригожинской компанией Concord Catering на поставку еды для Кремля и российских военных. По данным Радио Свободная Европа, он якобы использовал значительную часть доходов для создания Агентства интернет-исследований, фабрики троллей, известной как «Пропагандистская кухня».
В докладе американской разведки за 2017 год о попытках России вмешаться в президентские выборы 2016 года фабрика троллей Пригожина конкретно названа главным игроком, использующим «целевую рекламу, намеренно фальсифицированные новостные статьи, самостоятельно созданный контент и социальные сети». платформенные инструменты для взаимодействия и попыток обмануть десятки миллионов пользователей социальных сетей в Соединенных Штатах».
Благодаря своей деятельности он попал в список самых разыскиваемых ФБР, а агентство предложило вознаграждение в размере 250 000 долларов за информацию, которая приведет к его поимке. Его обвиняют в заговоре с целью обмануть Соединенные Штаты путем вмешательства в функции Федеральной избирательной комиссии в период с 2014 по февраль 2018 года.
Группа Вагнера станет его самым громким предприятием благодаря своей роли во вторжении на Украину. в 2022 году. Пригожин развернул активную кампанию по вербовке, начиная с лета того же года, и в конечном итоге обратился к российским тюрьмам, заключив соглашение в стиле «Отряда самоубийц» о помиловании тех, кто отбыл помилование, если они выживут в Украине шесть месяцев.
Его войска также добились успехов в то время, когда Путин отчаянно нуждался в победах, таких как захват города Соледар. Вагнер провел больше времени на передовой, что дало Пригожину больше очков в отношениях с Путиным. Другие союзники Путина даже начали рассматривать возможность создания собственных групп наёмников.
По мере того, как Пригожин все больше полагался на свои частные силы, казалось, что он пользовался большим влиянием внутри страны, но, возможно, он слишком свободно распоряжался своим влиянием и оттолкнул российское военное командование, с которым ему нужно было сотрудничать.
Начальник Генерального штаба России Валерий Герасимов и министр обороны Сергей Шойгу прекратили схему набора заключенных и, похоже, лишили Вагнера столь необходимых боеприпасов, что вызвало многочисленные гневные тирады со стороны Пригожина.
Пригожин назвал российское военное командование "клоунами" и неоднократно обвинял его в "измене" за то, что он лишил своих людей запасов оружия.
"Если вся цепочка (командования) провалится на 100% и будут руководить только клоуны, превращающие людей в мясо, то мы не будем в этом участвовать", - заявил Пригожин в интервью, посвященном своему 62-летию.
Пригожин, как известно, активно использует социальные сети, особенно российскую платформу ВК, где он разместил ряд видео и фотографий, а также в преддверии своего марша в Москву на этой неделе различные голосовые клипы с тирадами и претензиями. против российского военного командования.
«Их кровь еще свежа, а теперь послушай меня, сучка», — сказал Пригожин в видео, опубликованном в мае, когда он шел среди тел погибших солдат. «Это чьи-то отцы и чьи-то сыновья».
«А те [ругательство], кто не даст нам боеприпасов, будут гореть в аду, поедая свои кишки, [ругательство]», — продолжил он, нацеливая свою тираду на министра обороны России Сергея Шойгу и Валерия. Герасимов, начальник Генерального штаба. "У нас 70% нехватка боеприпасов. Шойгу, Герасимов, где боеприпасы? Посмотрите на них, с**а!"
В пятницу на этой неделе Пригожину, похоже, этого хватило: он заявил, что Кремль напал на его людей, и инициировал «марш за справедливость» в Москву, чтобы разрешить свой спор с военными.
Грег Норман из Fox News Digital внес свой вклад в подготовку этого отчета.
Питер Эйткен — репортер Fox News Digital, специализирующийся на национальных и мировых новостях.
