Высокопоставленный американский чиновник во вторник заявил, что посетит Косово в ближайшие дни, чтобы «вернуть в нужное русло» переговоры по нормализации отношений между Косово и Сербией после эскалации напряженности из-за решения Косово запретить использование сербского динара.
Заместитель помощника госсекретаря Габриэль Эскобар заявил, что обсудит с властями Косово возможное решение «несогласованного решения» о запрете сербского динара и переводов из Сербии гражданам Косово, которые зависят от социальных услуг и выплат.
Правительство Косово запретило банкам и другим финансовым учреждениям в районах, где доминируют этнические сербы, особенно на севере Косово, использовать динар в местных транзакциях, начиная с 1 февраля, и ввело евро. Динар широко использовался для выплаты пенсий и зарплат персоналу сербских учреждений, включая школы и больницы.
Запрет разозлил как косовских сербов, так и Сербию, а также усилил обеспокоенность Запада по поводу региональной напряженности, поскольку на Украине бушует полномасштабная война.
Эскобар признал, что Вашингтон и Брюссель изо всех сил пытаются вернуть диалог Приштины и Белграда «в нужное русло».
«Нет другой альтернативы, кроме диалога при содействии ЕС», - заявил Эскобар на онлайн-пресс-конференции в Брюсселе, призвав Приштину и Белград «проявить добрую волю и предотвратить любые провокации».
Брюссель предупредил обе стороны, что отказ идти на компромисс ставит под угрозу шансы Сербии и Косово на вступление в блок, который выступает посредником в диалоге между бывшими противниками. Сербия не признает официальную декларацию независимости Косово в 2008 году.
В 1999 году 78-дневная кампания бомбардировок НАТО положила конец войне между сербскими правительственными силами и этническими албанскими сепаратистами в Косово. Сербские войска были вытеснены, но Белград по-прежнему считает эту территорию сербской провинцией.
В мае прошлого года косовские сербы столкнулись с силами безопасности, в том числе с миротворцами КФОР под руководством НАТО, в результате чего 93 военнослужащих получили ранения в споре с Приштиной по поводу действительности местных выборов в части северного Косово, где доминирует сербское меньшинство.
Косово согласилось провести 21 апреля в четырех муниципалитетах с сербским большинством референдумы по вопросу о том, следует ли смещать мэров, являющихся этническими албанцами, выборы которых в прошлом году усилили напряженность в отношениях между Сербией и Косово.
В сентябре офицер косовской полиции и трое сербских боевиков были убиты в перестрелке после того, как около 30 человек в масках открыли огонь по полицейскому патрулю возле косовской деревни Баньска.
